On the south coast of the Greek island of Crete, on an unspoilt beach with magnificent views of the Mediterranean Sea, you find one of the most inspiring yoga stays in Europe.
Ever been to a place where you can just be. Triopetra is one of them. This piece of the south coast of Crete is named after the three distinctive rocks that jut from sea. The area is blessed with long, pristine beaches. Behind rugged cliffs lie, at an appropriate distance, mountains that are almost daily caressed by the Mediterranean Sun – complete tranquility. Until the spring when landscape is enlivened by a small group of people who are in extended triangle, vasistasana and numerous other yoga postures. They are guests at Yoga Rocks, a special retreat run by yoga enthusiasts Phil and Helen, who divide their time between the Greek island and Amsterdam. The couple invites every summer inspiring yoga teachers to teach weekly retreats. This includes all types of yoga, for all conceivable levels. “Nothing should be, but everything can be,” says Phil. “What matters is that you enjoy it and experience yourself so your own pace can develop.” The day is usually divided into a series of morning and evening classes in either outdoor – with a view of sun, sea and sand – or in the inside yoga shala which also has stunning views. One of the teachers this summer (2-9 June) is Sarah-Jane Rawkins, who normally provides yoga classes in Amsterdam. “But this really is another matter,” she says. “The location is spectacular – what I believe to be one of the most pristine stretches Europe. That makes yoga very special here. There are no distractions and the entire environment promotes learning and the healing process which yoga encourages.” Sarah-Jane’s own lessons are a combination of active and relaxing asanas (postures), with attention to personal improvement issues. Your entire yoga residence has the sign of the personal touch – at the beginning you can let the hosts know what you are looking for from your retreat so they can help you find it. Good food is also a high priority, with three vegetarian meals of local cuisine and opportunities to detoxify. Between the morning and evening classes there is enough time on your own to explore Crete. For example, go beach walking, just off the coast of Triopetra there is snorkeling – the visibility is excellent – or hiking in the mountains. Or stay comfortably in your holiday hideaway to lounge by the pool or treat yourself to a massage.
Aan de zuidkust van het Griekse eiland Kreta, bij een ongerept strand met schitterend uitzicht op de Middellandse Zee, kun je de aankomende zomer terecht in een van de meest inspirerende yogaverblijven van Europa.
Er zijn van die plekken waar iedereen zich wel ziet zitten. Triopetra is daar een van. Dit stukje zuidkust van Kreta is vernoemd naar de drie opvallende rotsen die hier de zee uit steken. Het gebied is gezegend met lange, ongerepte zandstranden. Achter ruige kliffen liggen, op gepaste afstand, bergen die vrijwel dagelijks worden gestreeld door de mediterrane zon. Er is geen kip te bekennen. Totdat in het voorjaar het landschap wordt verlevendigd door een kleine groep mensen die zich in een verlengde driehoek, zijwaartse plank en talloze andere yogahoudingen positioneren. Zij zijn te gast bij Yoga Rocks, een bijzondere retraite van yogaliefhebbers Phil and Helen, die hun tijd verdelen tussen het Griekse eiland en Amsterdam. Het stel nodigt iedere zomer inspirerende yogadocenten uit om een weekje op hun verblijf les te geven. Het gaat daarbij om alle soorten yoga, voor alle denkbare niveaus. ‘Niets moet, alles kan’, zegt Phil. ‘Wat telt, is dat je plezier eraan beleeft en jezelf in je eigen tempo kunt ontwikkelen.’ De dag is doorgaans verdeeld in een serie ochtend- en avondklassen in ofwel de openlucht — met zicht op zon, zee en strand — ofwel in je vakantieverblijf op een kleine klif. Een van de docenten deze zomer (2-9 juni) is Sarah-Jane Rawkins, die normaliter yogalessen geeft in Amsterdam. ‘Maar dit is toch echt wel andere koek’, Aan de zuidkust van het Griekse eiland Kreta, bij een ongerept strand met schitterend uitzicht op de Middellandse Zee, kun je de aankomende zomer terecht in een van de meest inspirerende yogaverblijven van Europa. zegt ze. ‘De locatie is spectaculair — wat mij betreft een van de mooiste ongerepte stukjes Europa. Dat maakt het heel bijzonder hier yoga te doen. Er zijn geen afleidingen en de gehele omgeving bevordert het leer- en heelproces waar yoga voor staat.’ Sarah-Janes eigen lessen zijn een combinatie van actieve en ontspannende asanas (houdingen), met veel aandacht voor persoonlijke verbeter- punten. Je hele yogaverblijf staat in het teken van de personal touch — aan het begin leg je in een gesprek uit wat je graag uit de retraite wilt halen zodat daar direct werk van kan worden gemaakt. Goed eten staat eveneens hoog in het vaandel, met drie vegetarische maaltijden uit de lokale keuken en mogelijkheden om te ontgiften. Tussen de ochtend- en avondklassen resteert genoeg tijd om op eigen houtje Kreta te ontdekken. Ga bijvoorbeeld strandwandelen, vlak voor de kust van Triopetra snorkelen — de zichtbaarheid is uitstekend — of hiken in de bergen. Of blijf lekker op je vakantiestekje om te loungen bij het zwembad of jezelf te trakteren op een massage.